平靜的水面，產生倒影，如同鏡子一般，俗語"平靜如鏡"。以這種觀賞效果為目的的水體，稱"鏡池"。唐常建詩"山光悅鳥性，潭影空人心。萬籟此都寂，但余鐘磬聲"。這種意境是非常超脫凡俗，引人遐想的："一泓秋水照人寒"(清·沈復)。
   

 影響水體產生倒影的幾個條件：

    (一)、按照入射角等于反射角的光學原理，可以找到觀賞倒影的最佳地點。也可以反過來，按觀賞倒影的要求，來設計水體的大小、形狀和位置。
    (二)、按照這個道理，要使水體反射效果好，必須水體的水平面高而邊岸低；水面積大且暴露，外型簡潔。反過來，也可理解為被倒影的物體輪廓清晰、地位低、視距近。
    (三)、同時，水體須色深光暗而水面倒影明顯。要做到這點，有兩種辦法：一是加大水深；二是加深水池底面和邊岸的色彩。當然這兩項要權衡水體景觀總體設計而定奪，同時要考慮色深易生苔藻等副作用。
    (四)、最后是須保持水面的平靜，同時也保持水面的完整。風吹、落葉、魚躍，都會在瞬間破壞水鏡面圖畫。使人從倒影的深思遐想中猛醒過來：潭清疑水淺，荷動知魚散。而枯葉、水藻，以至漂浮雜物更是倒影的大忌，敗筆。
    鏡池同時還存在"反光"的效果。這對于臨近水體的建筑、雕塑，甚至室內環境，都會產生很動人的波動光照效果。清?蔣士銓描寫月色在水面的反光有詩"流輝注水射千尺，波面游鱗時一擲。"月色反光千尺是詩人的形容詞，但此時此刻充滿詩情畫意。
    靜水面的另一種觀賞效果，是水中造型。如水底的浮雕美人魚、水中仙子，水底的繪畫圖案等。《述異記》中有"南海中有鮫人，水居如魚，不廢機織，眼泣則成珠"的記述，膾炙人口。廣州和番禺寶墨園就有這種成功例子。
   

 這種設計要求：

    (1)、水質要清澈、透明，池底不能留有雜質；
    (2)、水深要控制好，過深則不明顯或折射變形；
    (3)、圖案繪畫色彩要鮮艷奪目，邊界分明；
    (4)、可配合其他水景，如觀賞魚、水生植物、噴泉等。
    水中造型，也可應用到噴水池中，因為城市中的噴水池在停噴時絕大多數是靜水池。這時，噴泉的噴嘴可以設計為花或魚的造型，噴水池的池底，可安排繪畫，甚至不再是平面，而是按照立體造型的要求，設計為折面、曲面。但這種例子目前還不多。筆者目前接觸到某高校一屋頂噴水池，就有這種設想：架空石板如水中山巒，既減負又隱蔽了管、泵。